De eerste degustatie
Zowat gans Vlaanderen had al veel eerder de weg gevonden naar Grill Cruyssande. Libert Germonprez, een Gistelse slagerszoon,'facteur', brandweerman, klusjesman, jager, levensgenieter en sedert 1981 de allereerste uitbater van een grillade waar varkensribbetjes werden geserveerd was de welgekomen compagnon om aan het initiatief van de broers Moeyaert onderdak te bieden.
Naast de lekkere ribbetjes, kippenvleugels, côte à l'os(sen) en de 'manjes', het plaatselijke dialect voor Scots van 't vat, kreeg het grillhuisje in Zande, het piepkleine dorp tussen zee en hinterland, met de komst van de wijnvrienden een extra bestemming.
Er werd vis geserveerd en wijn gedegusteerd. Ik herinner me uit het allereerste menu van onze degustatie een Oostendse vissoep met in het diepe bord een gevulde krabschelp met variatie van het lekkers dat onze Noordzee te bieden heeft. Een bereiding waarvoor ik zelf instond maar met een ferme knipoog naar chef Patrick Vanneste van de Bietemolen.
Roland en Martine Rapeau waren er onze eerste gasten. De wijnboer uit het dorp aan de Loire had de verre verplaatsing...in 2 dagen afgereden. Ik denk dat het voor de jonge Rapeau een eerste kennismaking was met zijn land...eens voorbij Parijs. En zeker dus met Vlaanderen, wat hem uitstekend leek te bevallen.
Omgekeerd was evenredig waar. De 40 enthousiaste wijn'kenners', het meeste vrienden en vrienden van vrienden lieten zich de Pouilly Fumé smaken. De cartonnetjes gingen dan ook gezwind de deur uit.
Het initiatief vroeg om een vervolg.
Dat kwam er ook...
Met een heuse 'petite foire' in het Parochiehuis van de kleine gemeente. Eddy De Gryse, toen nog Hof ter Zande, nu uitbater van een schitterende chambre d'hôtes in het naburige Schore, Henk Dejonghe en Patrick Cornelis vervoegden de allereerste initiatiefnemers. Met een...verticale degustatie van chateau Ramage la Batisse en hernieuwde degustaties in Grill Cruyssande werd de lat hoger gelegd.